随着移动油液滴聚成带,一个小的油滴聚集在大的油滴上,汇聚成油。含表面活性剂驱油体系通过岩石孔隙时,岩石表面的油滴和油膜会以小油滴形成,从岩石表面清洗下来,小的油滴与驱油系统过程将相互碰撞,形成大的油滴,然后油滴碰撞,形成较大的油珠,大油珠碰撞成油带,油带会和小滴油、油珠结合形成较大的油区,油带沿驱体液的方向流动,使剩余油流入生产井。
有时原油表面活性剂驱油体系对原油的乳化能力主要表现在油水两相流,表面活性剂驱油体系可以快速排出,分散,剥离岩石表面,O/W乳状液的形成,从而改善油水流度比,提高波及效率,提高产量。
此外,由于表面活性剂在油滴表面上吸附电荷,增加油滴和岩石颗粒的静电斥力,油滴不容易重新粘贴到岩石颗粒表面,导致表面活性剂驱油系统的液体夹带,沿流动方向流向采油井,提高喷油系统的驱油效率和提高采收率。
用阴离子表面活性剂或非离子表面活性剂驱油时,表面活性剂会吸附在油滴和颗粒的表面,岩石或油滴表面电荷密度增大,使油滴和岩石表面的静电斥力增大,油滴被驱油体系夹带,达到提高驱油效率,提高原油采收率的目的。
降低界面张力是表面活性剂驱的基本依据,是两亲分子,取代界面溶剂分子的结果。界面上吸附的两亲分子越多,两亲性分子和油相分子和水分子的分子量越接近等于,且有较大的绝对值,则界面张力越低。表面活性剂性质、油水相性能、储层环境(温度、含盐量)变化及驱油性能也会影响。