阻燃剂中是否含卤与是否环保无关，溴系阻燃剂家族包括70多种不同的化学物质，它们具有各种不相同的特性。少数含卤阻燃剂具有环境风险，但一种阻燃剂并不代表整个阻燃剂家族。每一种化学物质都有自己的独特性，不能简单地根据化学物质中含有某种元素而将其划为一个家族，认为这个家族都具有一个共同的属性。

阻燃剂的作用是预防火灾的发生，推迟轰燃到来的时间，给人更多的逃生机会。火灾本身是有毒的，火灾导致死亡的主要原因是一氧化碳、氰化氢和多环芳烃等有毒气体。不管你是否使用阻燃剂，是否使用溴系阻燃剂，都会产生这些有毒气体。所以，溴系阻燃剂不仅没有加剧火灾的毒性，而且从抑制火灾发生，减少有毒气体产生的角度来说，对环保功不可没。

同时，美国《有毒物质控制法令》(TSCA)，欧洲法规《化学品的注册、评估、授权和限制》(REACH)以及全球大量其他法律法规均对包括阻燃剂在内化学品有严格的监管。经过严格评估，大多数溴系阻燃剂可以在消费品中安全使用。值得一提的是，BSEF针对一些溴系阻燃剂，比如四溴双酚A的研究更进一步，我们发现，其在对环保及人类健康方面，可以满足比上述法规更为苛刻的要求。例如，当用于印制电路板时，四溴双酚A是反应型的阻燃剂，最终可以生成溴化环氧树脂。这样的电路板对于公众的化学品暴露风险极低，安全程度非常高。

并非所有溴系阻燃剂都是持久性有机污染物(POPs)。当前仍在生产销售的溴系阻燃剂只有一种是POPs，即六溴环十二烷(HBCD)。联合国[微博]环境规划署(UNEP)的《斯德哥尔摩公约》于2013年把它正式列为POPs。

阻燃剂主要应用在交通运输、电子电气设备、家具以及建筑材料领域。添加阻燃剂并不能让材料获得完全抵抗烈火的能力，不过它依然可以减少火灾发生，并为身陷火场的人们赢得宝贵的逃生时间。在起火的空间中，由于易燃气体和热量的聚集，可能会发生“闪燃”现象——各种易燃物质都在1~2秒时间内同时起火。而阻燃剂的出现，可以有效避免这种情况。以塑料外壳的阴极射线管电视为例，假如它没有经过阻燃处理，在起火时留给人们的逃离时间少于2分钟，而在阻燃剂的帮助下，逃离时间可以提升至30分钟以上。

阻燃剂在防火安全中的作用已经得到了证实。据欧盟委员会评估，过去10年中阻燃剂的使用使欧洲的火灾死亡人数减少了20%。2009年由英国政府进行的Greenstreet Berman研究表明，自《家具与室内陈设消防安全法规》颁布后，在2002年至2007年间，火灾死亡案例年均减少54例，非致命烧伤案年均减少780例，火灾事故年均减少1065例，而家具的防火处理也离不开阻燃剂。